paire 3 centavos with surcharges               1865 Mexico District 3c Brown 71-1865 Eagle on cover

                      SOURCE: Oct 3, 2023 article David Feldman 

                    https://www.davidfeldman.com/2023/10/maria_clotilde_collections_of_mexico/

THE MYSTERY OF THE 3 CENTAVOS

Why was a stamp denominated in centavos added to a series issued entirely in reales?

When the Imperial Eagle Issue was introduced in May 1864, it consisted of five denominations:

½ real – 1 real – 2 reales – 4 reales – 8 reales

All were denominated in reales, the traditional monetary unit still in use in Mexico at the time.

Yet, in 1865, a sixth denomination appeared:

3 centavos.

This issue represents a double exception. Not only is it the only stamp in the Imperial Eagle series denominated in centavos, but it also appears to have been distributed exclusively within the Mexico Postal District, unlike the other denominations, which were supplied to postal districts throughout the Empire.

According to several philatelic studies, only 2,403 examples of the 3 centavos were printed, possibly as part of an experiment for local city mail. This would explain its very limited distribution. However, the official regulation or decree authorizing its issue and defining its intended postal use has not yet been identified.

Philatelic literature generally agrees that the 3 centavos fulfilled a specific postal purpose. It has often been associated with local mail, printed matter or commercial circulars. In the absence of the original postal regulation, however, these interpretations should be regarded as well-founded hypotheses rather than established facts.

The used pair and the cover illustrated on this page highlight two complementary aspects of this remarkable issue: the rarity of surviving multiples and the genuine postal use of the 3 centavos.

More than 160 years after its introduction, the 3 centavos remains one of the most distinctive, rarest and most intriguing stamps of the Imperial Eagle Issue of Mexico.

LE MYSTÈRE DU 3 CENTAVOS

Pourquoi un timbre en centavos dans une émission entièrement en reales ?

Lorsque l'émission des Aigles impériaux apparaît en mai 1864, elle comprend cinq valeurs :

½ real – 1 real – 2 reales – 4 reales – 8 reales.

Toutes sont exprimées en reales, conformément au système monétaire traditionnel encore utilisé au Mexique.

Pourtant, en 1865, une sixième valeur fait son apparition : le 3 centavos.

Cette émission constitue une double exception. Elle est non seulement le seul timbre de la série libellé en centavos, mais elle semble également avoir été distribuée uniquement dans le district postal de Mexico, contrairement aux autres valeurs expédiées dans les différents districts de l'Empire.

Selon certaines études philatéliques, le 3 centavos aurait été imprimé en très faible quantité — seulement 2 403 exemplaires — dans le cadre d'une expérimentation concernant le courrier urbain local. Cette hypothèse expliquerait sa diffusion limitée au district de Mexico. Toutefois, le texte officiel ayant autorisé sa création et défini précisément son usage n'a, à ce jour, pas encore été identifié.

La littérature philatélique considère généralement que le 3 centavos répondait à un besoin postal particulier. Son utilisation est souvent associée au courrier local, aux imprimés ou aux circulaires commerciales. En l'absence du règlement original, il convient toutefois de considérer ces interprétations avec prudence.

La paire oblitérée et la lettre présentées sur cette page illustrent deux aspects complémentaires de cette émission exceptionnelle : la rareté des exemplaires multiples et l'utilisation postale effective du 3 centavos.

Plus de 160 ans après son émission, le 3 centavos demeure l'une des valeurs les plus originales, les plus rares et les plus mystérieuses de l'émission des Aigles impériaux du Mexique.