Mexico → Guadalajara, 1864 (1st Period)
Spectacular Three-Color Franking for the Heavy Letter Rate
This remarkable cover front is franked with three values of the First Imperial Eagle issue: 1 real ultramarine, 2 reales deep orange, and 4 reales green, all from the Mexico District and cancelled by two strikes of the Mexico City circular datestamp (Schatzkes 821).
The combined 7 reales franking prepaid the inland postage for a heavy letter weighing between 45 and 52.5 grams (1¼–1½ ounces) over a distance exceeding 45 miles, one of the highest domestic postal rates encountered during the First Period.
Beyond its postal significance, the cover is visually striking. The combination of the blue, orange and green Eagle stamps creates one of the most attractive multicolour frankings of the Imperial Eagle issue. Such three-value combinations from the First Period are seldom encountered and are highly prized by specialists.
This cover illustrates the complexity of the Imperial Mexican postal tariff shortly after the introduction of the Eagle issue in 1864 and demonstrates the practical use of multiple denominations to satisfy a high-weight domestic rate.
A magnificent exhibition piece combining rarity, postal history and exceptional visual appeal.
Source: Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 120, Lot 3301.
Mexico → Guadalajara, 1864 (Ire période)
Spectaculaire affranchissement tricolore pour une lettre de fort poids
Cette remarquable devant de lettre est affranchie des trois principales valeurs de la Première émission des Aigles impériaux : 1 real bleu outremer, 2 reales orange foncé et 4 reales vert, toutes du district de Mexico, oblitérées par deux frappes du cachet circulaire de Mexico (Schatzkes 821).
L'affranchissement total de 7 reales correspond au port intérieur d'une lettre lourde pesant entre 45 et 52,5 grammes (1¼–1½ once) transportée sur une distance supérieure à 45 miles, l'un des tarifs les plus élevés appliqués au courrier intérieur durant la Première période.
Au-delà de son importance postale, cette pièce séduit immédiatement par son aspect visuel. L'association des timbres bleu, orange et vert produit l'un des plus beaux affranchissements multicolores de l'émission des Aigles impériaux. Les combinaisons réunissant ces trois valeurs de la Première période sont particulièrement rares et très recherchées par les collectionneurs spécialisés.
Cette lettre illustre parfaitement la complexité des tarifs postaux du Second Empire mexicain peu après l'introduction des timbres des Aigles impériaux, ainsi que l'utilisation simultanée de plusieurs valeurs pour acquitter un port de fort poids.
Une pièce d'exposition exceptionnelle réunissant rareté, histoire postale et spectaculaire impact visuel.
Source : Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 120, lot 3301.
OJO CALIENTE → CARRO, First Period
Two ½ real brown stamps – First Period – Zacatecas District
Entire commercial letter mailed from Ojo Caliente (Zacatecas District) to Carro, franked with two ½ real brown stamps of the Imperial Eagle issue, First Period. Both stamps are cancelled by the OJO CALIENTE postmark.
The cover bears a filing fold that does not affect either stamp. Covers franked with the ½ real brown are among the great rarities of the Imperial Eagle issue, as relatively few examples have survived on complete letters.
This cover is particularly significant because only 50 examples of the ½ real brown were supplied to the town of Ojo Caliente, making postal usages from this office exceptionally rare. The franking with two singles correctly pays the 1 real letter rate, illustrating the practical use of the lowest denomination of the series.
Accompanied by a 2024 MEPSI certificate.
Source: Spink, Sale 24033, Lot 199.
OJO CALIENTE → CARRO, 1re période
Deux timbres de ½ real brun – 1re période – District de Zacatecas
Lettre commerciale entière expédiée d'Ojo Caliente (district de Zacatecas) à destination de Carro, affranchie de deux timbres de ½ real brun de l'émission des Aigles impériaux, 1re période. Les deux timbres sont oblitérés par le cachet OJO CALIENTE.
La lettre présente un pli de classement qui n'affecte aucun des timbres. Les lettres affranchies avec le ½ real brun comptent parmi les plus grandes raretés de l'émission des Aigles impériaux, très peu d'exemplaires ayant été conservés sur lettre complète.
Cette pièce est particulièrement remarquable, car seuls 50 exemplaires du ½ real brun furent livrés à la localité d'Ojo Caliente, rendant les usages postaux provenant de ce bureau exceptionnellement rares. L'affranchissement composé de deux timbres de ½ real correspond exactement au tarif de 1 real pour une lettre simple, illustrant un usage postal authentique et peu commun de la plus faible valeur de la série.
Cette lettre est accompagnée d'un certificat MEPSI (2024).
Source : Spink, vente 24033, lot 199.
LERMA → MEXICO CITY
1866 • First Period Stamp
One of Only Two Recorded Covers from Lerma
This folded letter, mailed from Lerma to Mexico City, is franked with a 1 real ultramarine Imperial Eagle stamp from the First Period, tied by the distinctive boxed LERMA handstamp (Schatzkes 704).
Although the letter was mailed in 1866, it bears a stamp from the First Period of the Imperial Eagle Issue, illustrating the continued use of earlier consignments while stocks remained available in local post offices.
Lerma is among the rarest districts of the Imperial Eagle Issue. Postal records indicate that only 400 examples of the 1 real were supplied to the district. According to current research, only two covers (or fronts) bearing this stamp from Lerma have been recorded.
Certified by M.E.P.S.I. in 1998 and illustrated in Karl H. Pietsch, The Imperial Eagles of Mexico 1864–1866, this cover ranks among the great postal rarities of the Imperial Eagle Issue.
Documentary Source
Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions
Sale 73 – Lot 2747
LERMA → MEXICO
1866 • Timbre de Première période
L'une des deux seules lettres connues de Lerma
Cette lettre entière, expédiée de Lerma à destination de Mexico, est affranchie d'un 1 real bleu de l'émission des Aigles impériaux – Première période, oblitéré par le rare cachet encadré LERMA (Schatzkes 704).
Bien que la lettre ait circulé en 1866, elle utilise un timbre de Première période, témoignant de l'utilisation prolongée des premiers envois tant que les stocks demeuraient disponibles dans les bureaux de poste.
Le district de Lerma figure parmi les plus rares de l'émission des Aigles impériaux. Les archives postales indiquent que 400 exemplaires seulement du 1 real furent expédiés à ce bureau. Selon les connaissances actuelles, deux lettres (ou fragments de lettre) seulement sont aujourd'hui recensés avec cette valeur.
Certifiée par la M.E.P.S.I. en 1998 et reproduite dans l'ouvrage de référence de Karl H. Pietsch, cette pièce compte parmi les grandes raretés postales de l'émission des Aigles impériaux.
Source documentaire
Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions
Sale 73 – Lot 2747
Guadalajara → Mexico, July 1864 (1st Period)
Circular Rate Paid with a ½ Real Brown Imperial Eagle
This folded circular letter, mailed from Guadalajara to Mexico City during the First Period of the Imperial Eagle issue, is franked with a ½ real brown stamp (Scott 19), tied by the distinctive boxed Guadalajara datestamp (Schatzkes 292).
The cover represents an excellent example of the ½ real circular rate, one of the earliest postal rates introduced with the Imperial Eagle issue following its release in May 1864. The inside flap is docketed "1864, Circular", confirming its original commercial purpose and validating the correct postal tariff.
Although the stamp is slightly affected by a light filing fold, it remains an attractive and well-preserved example. Its clear cancellation and documented rate make it an important illustration of the early postal operations of the Mexican Imperial Post.
While visually understated, this cover is highly appreciated by specialists because it documents a scarce and correctly paid circular-rate usage during the earliest months of the Eagle issue.
Source: Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 120, Lot 3293.
Guadalajara → Mexico, juillet 1864 (Ire période)
Tarif des circulaires affranchi par un ½ real brun des Aigles impériaux
Cette lettre circulaire repliée, expédiée de Guadalajara à Mexico durant la Première période de l'émission des Aigles impériaux, est affranchie d'un ½ real brun (Scott 19), oblitéré par le cachet encadré de Guadalajara (Schatzkes 292).
Elle constitue un excellent exemple du tarif des circulaires à ½ real, l'un des premiers tarifs appliqués lors de la mise en circulation des timbres des Aigles impériaux en mai 1864. L'annotation manuscrite « 1864, Circular » figurant sur le rabat intérieur confirme la nature de l'envoi et la parfaite adéquation entre le tarif postal et l'affranchissement.
Malgré une légère trace de pli d'archivage affectant le timbre, la pièce demeure très bien conservée. Son oblitération nette et son usage postal parfaitement identifié en font un témoignage précieux du fonctionnement de la Poste Impériale mexicaine au début de l'émission.
Sans être spectaculaire sur le plan visuel, cette lettre est particulièrement recherchée par les spécialistes car elle illustre un usage authentique et peu courant du tarif des circulaires pendant les tout premiers mois de l'émission des Aigles impériaux.
Source: Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 120, Lot 3293.
Aguascalientes → Guadalajara, July 21, 1864
One of Only Five Recorded Covers Bearing the ½ Real Brown of the First Period
This outstanding folded letter is franked with two ½ real brown Imperial Eagle stamps of the First Period, both displaying wide margins and neatly cancelled by the distinctive mute "0" obliterator (Schatzkes 12). A matching boxed Aguascalientes datestamp (Schatzkes 11A) confirms the place and date of mailing.
Although mailed in 1865, the cover bears stamps from the First Period issue, illustrating the continued use of early consignments long after their initial distribution.
Its importance lies in its extraordinary rarity. Only one hundred ½ real brown stamps were supplied to the Aguascalientes district, and only five covers bearing this First Period value are currently recorded. As a result, examples on cover have remained absent from many of the greatest collections of classic Mexico.
The franking perfectly pays the 1 real domestic letter rate by combining two ½ real stamps, creating an attractive and highly unusual multiple franking of the lowest denomination of the Imperial Eagle issue.
A magnificent exhibition piece combining rarity, postal history and outstanding eye appeal, representing one of the great treasures of the Imperial Eagle issue.
Source: Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 387, Lot 2734.
Aguascalientes → Guadalajara, 21 juillet 1864
L'une des cinq seules lettres actuellement répertoriées affranchies avec le ½ real brun de la Première période
Cette remarquable lettre repliée est affranchie de deux timbres de ½ real brun de la Première période des Aigles impériaux. Les deux exemplaires présentent de larges marges et sont oblitérés par le caractéristique cachet muet « 0 » (Schatzkes 12). Un cachet encadré d'Aguascalientes (Schatzkes 11A) complète l'ensemble et confirme le bureau d'origine.
Bien que la lettre ait été expédiée en 1865, elle utilise des timbres provenant de la Première période, illustrant la poursuite de l'utilisation des premiers envois bien après leur distribution initiale.
Cette pièce doit sa renommée à son extrême rareté. Seulement cent exemplaires du ½ real brun furent envoyés au district d'Aguascalientes, et cinq lettres seulement sont actuellement répertoriées avec cette valeur de la Première période. Pour cette raison, les usages sur lettre de ce timbre ont longtemps fait défaut dans les plus prestigieuses collections classiques du Mexique.
L'affranchissement est particulièrement élégant : les deux timbres de ½ real acquittent ensemble le tarif intérieur de 1 real, offrant un spectaculaire usage multiple de la plus petite valeur de l'émission des Aigles impériaux.
Une pièce d'exposition exceptionnelle, réunissant rareté absolue, parfaite authenticité postale et remarquable qualité de présentation, qui compte parmi les plus grandes raretés de l'émission des Aigles impériaux.
Source : Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 387, lot 2734.
Mexico → Guadalajara, 1865
The Largest Recorded Intact Horizontal Strip of the First-Period (1864) 2 Reales Orange
This remarkable folded letter bears a spectacular horizontal strip of four 2 reales orange Imperial Eagle stamps from the First Period (1864), issued for the Mexico District. The stamps, displaying clear to large margins, are cancelled by manuscript pen strokes, the standard method used to prevent the reuse of high-value adhesives.
Although mailed in 1865, the cover is franked with stamps from the First Period issue of 1864, illustrating the continued use of early consignments well after their initial distribution.
The total franking of 8 reales prepaid the domestic postage for a heavy letter weighing approximately 1¾ ounces (about 50 grams) travelling over a distance exceeding 16 leagues, one of the highest inland postal rates of the Imperial Eagle issue.
The extraordinary importance of this cover lies in its spectacular strip of four. According to Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions, it represents the largest intact horizontal strip of the First-Period 2 reales orange currently recorded, whether on cover or off cover.
This distinction should not be confused with the largest overall franking composed of 2 reales Eagle stamps. A famous Fourth-Period cover from the Robert A. Paliafito Collection, offered by David Feldman, bears seventeen 2 reales stamps arranged in several blocks and strips. While that cover represents the greatest recorded franking of the 2 reales value, the present cover preserves the largest intact horizontal strip known from the First Period.
hilatelic comparison: The largest recorded overall franking of the 2 reales Eagle issue is the famous Fourth-Period cover from the Robert A. Paliafito Collection, bearing 17 examples of the 2 reales.
Source: Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 107, Lot 137.
Mexico → Guadalajara, 1865
La plus grande bande horizontale intacte connue du 2 reales orange de la Première période (1864)
Cette remarquable lettre repliée est affranchie d'une spectaculaire bande horizontale de quatre timbres de 2 reales orange de la Première période (1864), émis pour le district de Mexico. Les timbres, aux marges nettes à très larges, sont oblitérés par de grands traits de plume, procédé couramment utilisé pour empêcher leur réutilisation.
Bien qu'expédiée en 1865, cette lettre utilise des timbres de la Première période de 1864, illustrant la poursuite de l'emploi des premiers envois plusieurs mois après leur distribution.
L'affranchissement total de 8 reales correspond au port d'une lettre de fort poids d'environ 1¾ once (près de 50 grammes) transportée sur une distance supérieure à 16 lieues, l'un des tarifs intérieurs les plus élevés de l'émission des Aigles impériaux.
Toute l'importance de cette pièce réside dans cette exceptionnelle bande de quatre. Selon Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions, il s'agit de la plus grande bande horizontale intacte actuellement répertoriée du 2 reales orange de la Première période, aussi bien sur lettre qu'à l'état détaché.
Cette distinction ne doit pas être confondue avec le plus grand affranchissement connu composé de timbres de 2 reales. Une célèbre lettre de la Collection Robert A. Paliafito, présentée par David Feldman, porte dix-sept exemplaires de 2 reales répartis en plusieurs blocs et bandes. Si cette dernière constitue le plus important affranchissement jamais recensé avec cette valeur, la présente lettre demeure la plus grande bande horizontale intacte connue du 2 reales orange de la Première période.
Comparaison philatélique : David Feldman – Collection Robert A. Paliafito (plus grand affranchissement connu composé de timbres de 2 reales avec 17 exemplaires).
Source principale : Schuyler J. Rumsey Philatelic Auctions – Sale 107, Lot 137.
APASEO TO MEXICO – JULY 28, 1864
An interesting early Imperial Eagle cover sent on July 28, 1864, from Apaseo, a sub-office of the Querétaro postal district, to Mexico City.
The cover is franked with a 2 reales deep orange Imperial Eagle, bearing consignment 38-1864, belonging to the First Period of the Eagle issue.
The stamp is cancelled with the distinctive oval APASEO handstamp, accompanied by the handwritten date “Julio 28”. This local cancellation clearly identifies its use at the Apaseo sub-office.
The distance between Apaseo and Mexico City was approximately 36.5 leagues (153 km). As this exceeded 17 leagues, the 2 reales postage corresponds to the domestic single-letter rate applicable to this distance.
Of particular interest is the very small quantity supplied to the Apaseo sub-office: only 100 stamps of this consignment were sent there, making this an excellent illustration of the distribution of Imperial Eagle stamps from a principal postal district to one of its subordinate offices.
A particularly attractive example combining an early First Period usage, a small sub-office allocation, a clearly struck local cancellation and a correctly rated domestic cover.
From the collection of Rafael Aguilar Rico.
APASEO À MEXICO – 28 JUILLET 1864
Intéressante lettre de la première période des Aigles impériaux, expédiée le 28 juillet 1864 d’Apaseo, sous-bureau dépendant du district postal de Querétaro, à destination de Mexico.
Elle est affranchie d’un Aigle impérial de 2 reales orange foncé, portant la consignation 38-1864, appartenant à la Ire période de l’émission.
Le timbre est oblitéré par le caractéristique cachet ovale APASEO, accompagné de la date manuscrite « Julio 28 ». Cette oblitération locale permet d’identifier clairement son utilisation par le sous-bureau d’Apaseo.
La distance entre Apaseo et Mexico était d’environ 36,5 lieues (153 km). Cette distance étant supérieure à 17 lieues, l’affranchissement de 2 reales correspond au tarif intérieur de la lettre simple applicable à cette distance.
L’un des principaux intérêts de cette pièce réside dans le très faible approvisionnement du sous-bureau d’Apaseo : seulement 100 timbres de cet envoi lui furent attribués. La lettre constitue ainsi une excellente illustration du système de distribution des Aigles impériaux depuis un district postal principal vers l’un de ses bureaux subordonnés.
Une pièce particulièrement intéressante associant usage précoce de la Ire période, faible approvisionnement d’un sous-bureau, oblitération locale très lisible et tarif postal intérieur parfaitement identifiable.
Pièce provenant de la collection de Rafael Aguilar Rico.
PINOS TO GUADALAJARA – DECEMBER 3, 1864
An interesting Imperial Eagle cover sent on December 3, 1864, from Pinos, a sub-office of the San Luis Potosí postal district, to Guadalajara.
The cover is franked with a 2 reales deep orange Imperial Eagle, from consignment 170-1864, with the Pinos sub-office number 32-1864, belonging to the Second Period of the Imperial Eagle issue.
The stamp is cancelled by the distinctive double-line boxed PINOS datestamp, a particularly attractive example of a local sub-office marking.
The letter travelled approximately 75 leagues (315 km). As the distance exceeded 17 leagues, the 2 reales franking corresponds to the domestic single-letter rate applicable to this distance.
This cover is an excellent illustration of the distribution and use of Imperial Eagle stamps through the Mexican sub-office system: stamps supplied to the San Luis Potosí district were subsequently allocated to the subordinate office at Pinos, where they received their corresponding sub-office identification.
The combination of a Second Period Eagle, identifiable sub-office allocation, clear PINOS cancellation and correctly rated domestic usage makes this a particularly instructive example of Imperial Mexican postal history.
From the collection of Rafael Aguilar Rico
PINOS À GUADALAJARA – 3 DÉCEMBRE 1864
Intéressante lettre de l’émission des Aigles impériaux, expédiée le 3 décembre 1864 de Pinos, sous-bureau dépendant du district postal de San Luis Potosí, à destination de Guadalajara.
Elle est affranchie d’un Aigle impérial de 2 reales orange foncé, provenant de la consignation 170-1864, avec le numéro de sous-bureau de Pinos 32-1864, appartenant à la IIe période de l’émission des Aigles impériaux.
Le timbre est oblitéré par le caractéristique cachet de PINOS dans un rectangle à double encadrement, constituant un très bel exemple de marque postale utilisée par un sous-bureau.
La lettre parcourut environ 75 lieues (315 km). La distance étant supérieure à 17 lieues, l’affranchissement de 2 reales correspond au tarif intérieur de la lettre simple applicable à cette distance.
Cette pièce illustre particulièrement bien le système de distribution des Aigles impériaux : les timbres attribués au district de San Luis Potosí étaient ensuite distribués à ses bureaux subordonnés, notamment Pinos, avec leur identification de sous-bureau.
L’association d’un Aigle de la IIe période, d’une attribution identifiable à un sous-bureau, d’un beau cachet de Pinos et d’un tarif intérieur cohérent en fait une pièce particulièrement instructive pour l’étude de l’histoire postale du Second Empire mexicain.
Pièce provenant de la collection de Rafael Aguilar Rico.
MEXICO TO MADRID – VIA BRITISH MAIL, 1864
A remarkable early Imperial Eagle cover sent from Mexico to Madrid, Spain, on June 2, 1864, during the First Period of the Eagle issue.
The letter is franked with a 2 reales deep orange Imperial Eagle of the Mexico district. The 2 reales postage covered the Mexican inland single-letter rate for a distance exceeding 17 leagues, the journey from Mexico City to the port of Veracruz representing approximately 93 leagues (389 km).
Of particular interest is the handwritten routing instruction “Via Ynglesa España”, requesting transmission to Spain by the British route. After reaching Veracruz, the letter entered the British maritime postal service and continued across the Atlantic.
Its journey can be reconstructed through the postal markings:
Mexico → Veracruz → British maritime service → London → Madrid.
The cover bears a VERA-CRUZ British service postmark dated June 2, followed by a London transit marking of June 28, before reaching Madrid on July 1, 1864, almost one month after departure.
The Imperial Eagle stamp was cancelled by a mute grill, a cancellation associated here with maritime mail. On arrival in Spain, the cover was charged 8 reales, prominently indicated by the large red “8 Rs.” marking on the front.
This exceptional cover provides a particularly clear illustration of the interaction between Mexican inland postage, British transatlantic mail and Spanish incoming-mail charges during the Imperial Eagle period.
From the collection of Rafael Aguilar Rico.
MEXICO À MADRID – PAR LA VOIE BRITANNIQUE, 1864
Remarquable lettre internationale des débuts de l’émission des Aigles impériaux, expédiée de Mexico vers Madrid, en Espagne, le 2 juin 1864, pendant la Ire période.
Elle est affranchie d’un Aigle impérial de 2 reales orange foncé du district de Mexico. Les 2 reales acquittent le tarif intérieur mexicain de la lettre simple pour une distance supérieure à 17 lieues, le parcours entre Mexico et le port de Veracruz représentant environ 93 lieues (389 km).
L’un des grands intérêts de cette pièce réside dans la mention manuscrite « Via Ynglesa España », indiquant que l’expéditeur demandait expressément un acheminement vers l’Espagne par la voie britannique. Après son arrivée à Veracruz, la lettre fut confiée au service postal maritime britannique pour la traversée de l’Atlantique.
Son parcours peut ainsi être reconstitué :
Mexico → Veracruz → service maritime britannique → Londres → Madrid.
La lettre porte un cachet du service britannique de VERA-CRUZ daté du 2 juin, puis un cachet de transit de Londres du 28 juin, avant son arrivée à Madrid le 1er juillet 1864, soit près d’un mois après son départ.
Le timbre Aigle est annulé par une grille muette, utilisée ici sur le courrier maritime. À son arrivée en Espagne, la lettre fut taxée 8 reales, montant clairement matérialisé par le grand « 8 Rs. » rouge porté au recto.
Cette pièce constitue ainsi un remarquable témoignage des relations entre tarification intérieure mexicaine, transport maritime britannique et taxation du courrier entrant en Espagne durant la période des Aigles impériaux.
Pièce provenant de la collection de Rafael Aguilar Rico.